朱元璋不当和尚之后就投身于起义军之中，而巧合的是，朱元璋投靠的第一支起义军正是红巾军，而红巾军隶属于韩林儿所建立的宋王朝之下。
从某种程度上来看，韩林儿和朱元璋昔日还是君臣关系。所以一开始朱元璋起义也只能打着小明王的旗号，要不然没有人听他的。
朱元璋的势力一天天的强大了起来，他已经逐渐能够跟小明王韩林儿平起平坐了。
公元1364年，节节胜利的朱元璋自封吴王，在这个时候韩林儿建立的宋朝政权已经没有昔日了的辉煌了，韩林儿如果活着的话，日后一定会成为他称帝道路上的绊脚石，所以韩林儿必须死了，朱元璋才能正式称帝。
