应该是体型大小和载重吨位大小的区别，网上好多是说区别为是否可自航是不太准确的。
驳船因型小、载重吨位小、平底，主要用于内河浅狭航道的货物运输。属于航运中的支线运输。本身无动力或只设简单的推进装置，依靠拖船或推船带动或由载驳船运输的平底船。 而甲板货船载重吨位比较大，主要用于运输填海工程石料及大件甲板货物等。
有很大的承载甲板，适宜于装载重大件货物即一些特殊的超长、超宽、超重的货物（如海洋平面模块、大型设备、集装箱岸桥吊等）。
这种船舶有些带自航能力，有些不能自航，但他们共同的特点是方形系数比较大，长宽比较小，对航速要求比较小，但对货物要求比较高。
这类型船舶多为肥大型，通常型线比较简单，结构形式相对固定。
