知了一生的寿命是3年到17年
蝉的幼虫生活在土中，有一对强壮的开掘前足。利用刺吸式口器刺吸 植物根部汁液，削弱树势，使枝梢枯死，影响树木生长。通常会在土中待上几年甚至十几年，如3年、5年，还会有17年。将要羽化时，于黄昏及夜间钻出土表，爬到树上，然后抓紧树皮，蜕皮羽化。
6月末，幼虫开始羽化为成虫，刚羽化的蝉呈绿色，最长寿命长约60～70天。7月下旬，雌成虫开始产卵，夏天在树上叫声响亮，用针刺口器吸取树汁，幼虫栖息土中，吸取树根液汁，对树木有害。
不同品种知了它们寿命也不一样，经过脱皮后重见光明的成年知了，寿命大约在15天左右，最短只有仅仅三天的时间，而黑知了成虫以后它在阳光下的寿命也仅仅，只有45天到60天的时间，法国蝉的生命周期大多是四年，而北美洲却有寿命长达17年的蝉。
