古代男人在外一般都是这样称呼自己的，如果是一个和尚，一般称呼自己洒家。如果自己地位卑微，在地位高的人面前称呼自己奴才。如果在皇帝面前，这应该自称微臣。如果在一般人面前则谦称鄙人或者在下。在有官职的人面前，一般称呼草民或者小人等。
如果是君主、天子、皇帝、诸侯等，会以“寡人”“朕”“孤”等字来表示自称。
如果是普通人，那么一般用“余”“吾”“予”等字表示第一人称。到了汉朝、唐朝以后，又多了“仆”“鄙人”“不才”“某”“小人”“在下”等第一人称词语。读书人爱用“小生”“晚生”，
如果是官员，在皇帝、天子面前一般自称为“臣”（到了清朝又多了一个“奴才”）；在上级、同事面前一般自称为“下官”“卑职”等。
