书面语体是在口语语体的基础上发展形成的，是口语语体的加工形式。书面语体一般比较舒展、严密，词汇量也较口语丰富。书面语体是以书面形式为基本形态，用于正式的交际场合，既包括图书、报刊或其他书写形式，也包括经过加工、比较文雅、合乎标准语规范的书面转换形式或口头形式(如演讲、报告、官方会谈等可看作口头语体的书面转换形式或者书面语体的口头转换形式)。
书面语体一般都有加工和润饰的过程，由于不在同一交际场合，因而使用长句、复句、结构严谨的完全句比较多。布局层次分明、逻辑关系严谨是它的主要特征。书面语体按照所表达的内容和所适应的语境，一般分为:公文语体、政论语体、科技语体和文艺语体四种。
