隋朝末年，天下大乱，可谓是狼烟四起，各地起义不断，其中不仅有农民起义，也有贵族起义。值于此事，李渊亦起兵，并建立了唐朝。后来经过李世民的南征北战，终于使唐朝一统天下。当然李世民虽然有大功于唐朝，然他并非李渊嫡长子，所以李渊所立的太子是李世民之兄李建成。
然而因为李世民功高，地位尊贵，被封为秦王、天策上将，位在亲王之上，在当时唐朝，李世民是唐朝中名义上仅次于皇帝李渊、太子李建成的军政人物。并且在一定程度上，李世民的权势、地位亦凌驾于太子李建成之上，如此，秦王李世民就对太子李建成构成了严重的威胁。
李建成为了保住自己的地位，再加上自来帝位之争是残酷的，所以李建成和李世民之间发生了激烈的冲突和矛盾，可谓是水火不容。而当时李渊还有一子为齐王李元吉。这李元吉在秦王和太子交恶之时，是和李建成一起对付李世民的。
后来随着李建成和李世民之间的矛盾不断加重，李建成和李元吉则对李世民想除之而后快。李世民则为了自己的理想，为了自保，于是发动了玄武门之变，经过此次之变，李世民杀死太子李建成、齐王李元吉，从而李世民取得了绝对的胜利，李渊虽然对于李建成、李元吉之死痛心，但也无奈。只得立李世民为太子，没多久，就禅位于了李世民。
李世民登基后，他励精图治，经过他和手下文武的努力，最终迎来了著名的贞观之治的局面。李世民的政绩文治武功是很高的，其深受后世的推崇，并且和秦始皇、汉武帝、宋太祖并称为秦皇汉武、唐宗宋祖。
那在历史上，齐王李元吉和太子李建成怎么相处的好，而和李世民却相处不好，并且还要杀了他呢？
齐王李元吉还是有一定野心的，然而他上面还有大哥李建成和二哥李世民。他若想取得绝对的权利还是相当困难的。
而李世民虽然不是太子，但是他战功赫赫、地位影响都极高，这对太子李建成构成了威胁，所以李建成和李世民之间就有了矛盾冲突，并且是水火不容。
在李元吉心里，李世民志向远大、能力过人，若李世民为帝，这对他是不利的，反之，若助李建成则有不少好处。
再则，李建成、李世民、李元吉皆为李渊之子，李建成为了打败他最大的敌人李世民，所以就联手李元吉对付李世民。当然李建成还是需要对李元吉许以巨大好处的，不然李元吉又如何帮助李建成呢！
正是因为李建成对李元吉许下的好处，所以李元吉才会和李建成相处的来。
当然，李元吉有他自己的打算，他是想着李建成和李元吉两败俱伤之下，他从中取利。或者是想先败李世民，然后趁机从李建成手中取得权利。不过李建成也不笨，他是知道李元吉心思的，所以李建成对李元吉多少会留些心眼。
也就是说，李元吉和李建成虽然看上去很好，是同一战线，但却是各有心思。不过是为了自己的利益而相处的。
而李元吉之所以和李世民处不来，还要杀了他，是因为李世民战功赫赫、地位显赫，这在气势上就让飞扬跋扈的李元吉不舒服。
再则李元吉也有野心，对他来说，想要取得尊位，李世民才是他最大的敌人。李建成对于李元吉而言，则要好对付一些。
在这样的局势下，李元吉就和李建成好相处些，而和李世民则就难处了，所以李元吉则需要和李建成先联手除去其最大的敌人李世民。只有最大的障碍得以扫除，以后的事才会容易些。当然，虽然李建成和李元吉联手，但是李世民发动了玄武门之变，从而取得了这场争斗的最终胜利
李建成是一个性格比较宽厚的人。这种人按理属于人畜无害的＂万能适配器＂，跟谁都合得来。只可惜天意弄人，就是这么一个老好人，却跟自己的弟弟李世民合不拢。甚至到最后，李建成、李元吉、李世民兄弟之间还大打出手，酿出一场惊天惨案，为天下人所叹息。
为何会这样？算下来，双方都有责任。
先谈李世民。从太原起兵开始，就可以看到李世民总有自己的思路：比如逼父亲太原起兵。比如大军在路上遇到困难李渊想撤时他竭力阻止。比如刘武周节节胜利，李渊准备放弃山西时，李世民力主反击。又比如在中原打王世充遇窦建德干预时，李渊让撤军，而李世民却执意要坚持下去。
展示这些案例不在于说明李世民比李渊更正确，而在于展示李世民不仅人格独立于李渊存在，而且不会顺着李渊的意思爬杆子。
如果李世民是个普通人，父子俩产生点矛盾也无伤大雅。但如果李世民是个威望与声名已超过太子直逼皇帝且获得军方支持的实权人物，而李渊又是个忧患意识较浓厚的皇帝，那双方没矛盾才叫怪。更让李世民难以解释清楚的是，虽然他口头称对太子之位没想法，但却大肆＂经营四方＂，收揽天下贤才，颇有越权之嫌。
没错，李世民确实功盖天下，这是他的优势，也是对太子李建成的威胁。李建成虽然是个好人，但毕竟还没好到愿把太子之位拱手相让的程度。他靠什么自保？靠的就是李世民与李渊之间的矛盾。
李元吉又为什么会掺乎进来帮李建成？一是李元吉自小与李建成相处多，关系好；二是李建成虽然声名不如李世民，但他毕竟是太子，在法理上比后者更有优势；三是李渊晚年明显更信任李建成，因为后者更听话。
只可惜人算不如天算，就在双方剑拔弩张之际，李世民率先出拳，发动玄武门兵变，不仅当场杀掉了李建成，李元吉，还软禁了李渊，就此开始了中国历史上无比辉煌的贞观之治。
