1776年7月4日大陆会议在费城正式通过《独立宣言》，自此“人人生而平等”作为美国立国的基本原则,作为人们的信念和理想一直为后人所传颂，平等和自由也因此也成为美国风靡全球的标签。
《独立宣言》第一次以政治纲领形式确立了资产阶级的革命原则人权原则。
马克思称它为第一个人权宣言。宣言在一定程度上反映了北美殖民地人民争取自由独立的政治愿望。另一方面，由于屈从于种植园奴隶主的压力，宣言没有宣布废除奴隶制，天赋人权也不包括黑人和印第安人，暴露了美国资产阶级革命的不彻底性和人权的局限性。
《独立宣言》的发表对发动群众进行独立战争，起了重大作用。宣言对推动后来的欧洲各国资产阶级革命，特别对法国大革命及其《人权宣言》产生了积极影响。
一七七六年七月四日，大陆会议颁布《独立宣言》，宣言号召北美十三洲人民推翻英国殖民统治，建立美利坚合众国。宣言的颁布，具有重大的历史意义：它鼓舞了北美人民反对英国殖民统治的斗争，在宣言的指引下，北美十三洲人民英勇斗争，为实现民族独立而不懈努力。同时，宣言也宣告了美国的诞生。马克思高度评价，称它为人类历史上第个人权宣言。
