可以非常直接地说，歌手耳朵上戴着的就是耳返，耳返可以让明星听到自己的声音和播放伴奏，帮助明星检查自己有没有跑调或者抢拍，也可以引导台上的明星进行某些演出流程。
由于一般演出的舞台非常大，音响的位置距离舞台中心有一定距离，而且场地空旷，所以明星在舞台上表演唱歌的时候其实听不到伴奏和自己发出的声音，很容易掉节奏，从而引发演出事故。
为了顺利完成演出，明星在唱歌的时候都会带上耳返，实时监测自己有没有走音，同时紧跟伴奏演唱，保证演出质量。这里的耳返并不是普通的耳机，而是具有多功能的专业的监听耳机，连通了歌手自己的声音和后台，有时候现场导演也会通过耳返来传输指令或者提示，来指挥台上的人进行下一个流程，保证整场演出的节奏不会乱。因此，耳返对于明星唱歌而言至关重要，如果耳返出现故障，就只能依靠明星的临场发挥来弥补，不过也有很多功底非常深厚的歌手，比如陈奕迅，就可以在没有耳返的情况下完成歌唱任务。
