12月在古代又被称为腊月，季冬、严冬、残冬、除月、残冬、末冬、嘉平、穷节，岁末十二月，为一岁的最后一个月份，处在新旧交替的时段。它的别称有很多，分别有腊冬、残冬、穷冬、腊月、冰月、余月、极月、清祀、冬素、大吕等30多种称呼。其中，人们最熟悉和熟知的当属“腊月”。
十二月：建丑、严月、腊月、嘉平、残月、冰月。
月份传说来自于《山海经》中的《常羲生月》。
《山海经》记载，帝俊有两位妻子，羲和与常羲。常羲生月，所以常羲也被称为月母。
其实羲和与常羲同为制定历法的官职。
《世本》中记载，黄帝为了制定历法，让“羲和占日，常仪占月”，常仪就是常羲，占月就是观测月亮的晦朔弦望的周期，这就是“常羲生十二月”的来历。
