太平洋与大西洋的分界线在德雷克海峡处,大致以通过南美洲南端合恩角的西67°16’线为界.
1.德雷克海峡(Drake Passage) 位于南美洲南端与南设得兰群岛之间，长300公里，宽900-950公里，平均水深3400米，最深4750米。德雷克海峡是世界上最宽的海峡，其宽度竟达970公里，最窄处也有890公里。同时，德雷克海峡又是世界上最深的海峡，其最大深度为5248米。如果把两座华山和一座衡山叠放到海峡中去，连山头都不会露出海面。表层水温冬季为0.5-3.0°C，浮冰可漂浮至南美南端;夏季为3.0-5.5°C,无浮冰。表层水富含磷酸盐、硝酸盐和硅酸盐，自北向南递增。这里是世界上已知的营养盐丰富，有利于生物生长的海区之一。
2.在1914年巴拿马运河通航以前，德雷克海峡对19和20世纪初叶的贸易起过重要作用。由于巨型油轮的出现和巴拿马运河的日益拥挤，德雷克海峡有可能再度成为重要航道。实际上第一次通过这一海峡的是1615年斯科顿(Willem Schouten)率领的佛兰芒探险队。而英国航海家德雷克只是通过麦哲伦海峡到达火地岛。
3.海峡两侧气压差12毫巴，促使南极大陆的干冷德雷克海峡空气与美洲大陆相对湿暖的气流南北交换。南极辐合带在南纬60°附近通过海峡中部，东风环流和西风环流在此汇合。德雷克海峡以其狂涛巨浪闻名于世--由于太平洋、大西洋在这里交汇，加之处于南半球高纬度，因此，风暴成为德雷克海峡的主宰。海峡内似乎聚集了太平洋和大西洋的所有飓风狂浪，一年365天，风力都在8级以上。即便是万吨巨轮，在波涛汹涌的海面，也被震颤得像一片树叶。这片终年狂风怒号的海峡，历史上曾让无数船只在此倾覆海底。于是，德雷克海峡被人称之为"杀人的西风带"、"暴风走廊"、"魔鬼海峡"，是一条名副其实的"死亡走廊"
