书本一句话可高度概括：“一切莫不极有秩序，人民也莫不安分乐生”,“中国其他地方正在如何不幸挣扎中的情形，似乎就还不曾为这边城人民所感到”。----边城人自成一体，自得其乐。用端午、中秋、过年等周期循环的节日记录时间，汉族的改朝换代对他们几乎没有影响，西历（公元纪年）还没进入边城，以当时眼光看，“边城”在世界历史之外。
大篇幅写了端午节赛龙舟的习俗和盛况。第三节大篇幅写了当前的端午节盛况。文字主要突出了端午节的盛况和热闹，重点是习俗：这一天，边城人皆穿新衣，吃鱼吃肉，全家到河边看划船，有身份的人也都在看热闹，赛船时的配合、鼓声、鞭炮，岸上人的呐喊助威，领赏，庆祝胜利的五百响鞭炮，赛船后泅水追鸭子，赛船下水的仪式。第四节追述了两年前的第一个端午节。写了观看赛船的人多拥挤，翠翠也因此初识二老傩送。第五节开头又用较多篇幅写了两年的端午盛况，并补叙上一年端午节赛船情景。但前面的端午再热闹，对翠翠而言，却不如初识傩送的那个端午经过的事情甜美；后面这个端午，翠翠本想以此再见傩送，却因爷爷以天保的婚姻试探而意兴阑珊。----虽只过三个节日，但热闹满足。
沈从文被喻为现代中国的“风俗画家”，这些风俗描写意义巨大：⑴频繁展示湘西边陲特有的生活习俗，表现边城人们淳朴自然的生活环境和简单、乐观、纯粹、知足的精神状态，突出了边城人淳朴自然的生命样式。⑵暗示了边城美好的社会环境：这是一块远离世俗、自然淳朴未被现代文明污染的净土，是作者心中的桃花源。⑶为《边城》牧歌基调增添文化背景和纵深。乡土和传统的有机融入，丰富了小说的内容和文化含量。⑷推动情节的发展，是情节发展的需要。因为赛龙舟的主要人物是天保和傩送，而翠翠和傩送、天保三人的爱情纠结即是以此为缘起。⑸与当时“争乱”的外世隔绝，从中不难看出沈从文对和谐美好社会的向往和追求。
