当时许多科学家自杀，相关部门开始调查，汪淼和史强卷入其中。
他们通过玩游戏《三体》和对自杀的科学家之一杨东的调查，不断揭开真相：叶文洁是文革中一个受迫害的老教授的女儿，她在红岸发射基地工作时意外发现了太阳放大电磁波的作用，向外星发送了信息，并意外地得到虽然知道有危险，但依旧回复了外星人的消息。
从此外星人侵略地球自此拉开序幕。叶文洁认识了一个叫伊文思的人。他对人类怀有仇恨，但与叶文洁惺惺相惜。在通过叶文洁得知这个秘密之后，建立了第二红岸发射基地，与外星人建立稳定的联系，并成立了地球三体组织，让叶文洁做了精神领袖。 但伊文思想要毁灭全人类，这与叶文洁希望外星人接管人类的想法还是有不同的。人类想方设法抓获了叶文洁，并通过史强的妙计用“飞刃”材料得到了伊文思游轮上的情报。了回信。从此，对外星人入侵的抵抗拉开序幕。
