说的是古希腊战争时，当希腊战胜时，为将战报及时送到城里，当时军队将领立命一位腿脚好的士兵回去报喜。那位士兵奋力飞奔，将胜利消息及时传达到，由于用力过度，战士牺牲了。为纪念这位战士，将这段有马拉松到城里的距离作为一赛事，距离就是42.195公里。
起源故事是：公元前490年的希波战争，相传希腊在这场战役中击败波斯军队，根据伟大的历史学家希罗多德的说法，雅典人只损失了192人，而波斯人的伤亡人数上升到6400人。
雅典士兵菲迪皮德斯Pheidippides为了传达获胜讯息，由马拉松平原跑回雅典报捷。
当他到达雅典时，已经累得精疲力竭，用剩下的最后一口气喊出：「欢乐吧……雅典人……我们胜利了……」，说完就过世，为了纪念他所以后来举办了马拉松比赛至今。
