油脂类有机物与强碱能发生皂化反应。
皂化反应通常指的是强碱和酯反应,生成醇和羧酸盐。狭义的讲,皂化反应仅限于油脂与氢氧化钠或氢氧化钾混合,得到高级脂肪酸的钠/钾盐和甘油的反应。这个反应是制造肥皂流程中关键的一步,因此而得名。