电表通过电线连到采集器，采集器通过网络上传读数到远抄服务器，就可以实现远程抄表。
传统的智能电表用户持IC卡到供电部门交款购电，供电部门用售电管理机将购电量写入IC卡中，用户持IC卡在感应区刷非接触式IC卡（简称刷卡，下同），即可合闸供电，供电后将卡拿走。
现在的智能电表区别于传统的机械式电表，现在多为电子式与感应式，由期内置集成的表头采集器、采集板、采集模块采集计量数据后，通过如RS485接口线、电力载波、微功率信号传输到一个集中器（大约集中接收500－1000台）。
再通过以上三种方式或者GPRS、CDMA、网线等传送到集社预付费远程抄表系统中（一般为数据库服务器），这样就完成了智能电表采集读数到集中器，再到远程抄表系统，再到用户预缴费查询（电表开合闸管理），最后到达物业电力所局管理端的全流程了。
