不同的分类方法较多，可以按含水划分开发阶段，也可以按不同的开发方式划分等等，如可以划分为无水阶段，低含水阶段、中含水阶段和高含水开发阶段，也可以按产能建设、注水开发、调整治理、综合调整治理等。
油田开发全过程大体可划分为三个阶段,即产量上升阶段、高产稳阶段和产量递减阶段。(1)油田产量上升阶段:在这个阶段,随着生产井的完钻和地面建设工程的投产,油田的生产规模不断扩大,生产能力逐步发挥出来,油田产量连续增加。(2)油田高产稳产阶段:在这个阶段,通过注水保持油层压力(或其他补充能量方式),油田生产稳定。随着受效井的跟踪措施和受效差井的注水方案调整,稳产时间逐步延长。(3)油田产量递减阶段:在这个阶段,随着油田开发时间的延长,地下剩余油储量不断减少,油藏能量不断消耗,油田产量逐步递减。
