第一篇心理史学家
以线索人物盖尔·多尼克的角度，描写了当时的帝国首都川陀的社会环境，透露出了帝国衰败已是不争的事实。
第二篇百科全书学者
描写了建立已有五十年的基地。这时的基地仍是一个纯粹的“科研基地”，处于领导阶级的仍是百科全书编者们，市长实际上没有实权。
第三篇市长
迁居到端点心80年。主要刻画了市长塞佛·哈定这一人物。
第四篇行商
讲述了行商彭耶慈，将基地出产的商品成功地卖给了阿斯康大公的故事，而彭耶慈正是千千万万基地行商的缩影，是基地利用经济向外扩张的代表。
第五篇商业王侯
迁居到端点心约155年。讲述了基地行商长侯伯·马洛瓦解了科瑞尔王国对基地的阴谋，解决了第三次谢顿危机，使得处于战争劣势的基地一方以最小的代价赢得了战争。
