中国历史朝代众多。建都地点也各不相同，都城是一个国家的政治行政中心，有的还是经济中心、文化中心。由此可见，都城的选址是十分重要的。中国历史上有著名的七大古都：洛阳、安阳、开封、北京、南京、杭州、西安。
首都的选址，即是为国家“点穴”，选址得当可得盛世，选址不当则国运跌宕。选址影响因素很多，从地缘政治角度看，主要包括：
1、历史因素，历史悠久的国家自然会因历史的实践产生出几个适宜建都的地址；
2、防卫因素，首都因其权力中心自然拥有极高的防卫能力，是一国最大的军事重镇，因此要面向首要的军事威胁来源，扼住军事首冲；
3、人口因素，首都作为权力中心对周边地区的控制能力极强（所谓“周边”的距离要随时代变化，秦汉可能仅是近畿地区，现代首都的辐射能力则非常广阔），要将其控制能力投射到尽可能多的核心领土上；
4、经济因素，考虑全国的经济布局，面向主要经济来源方向，控制国家经济收入；等等。
