公元前476年，西罗马的末代皇帝罗慕路斯被废，西罗马帝国覆灭。
在这之后，欧洲进入了长达千年的中世纪，各封建领主彼此争夺领地，相互混战。
然而，由于中世纪的封建割据，使得基督教能够独立于世俗的政权自行发展。于是，教会的力量就变得越来越强大，同时教会垄断了世人的救赎权，保存了罗马的知识和财富，他们认为自己是救赎的天主派来拯救人们的，因此称自己为天主教会。
可以说，没有黑暗的中世纪，是不可能有后来的天主教的发展。
公元476年，西罗马帝国皇帝被日耳曼人废掉。
西罗马帝国灭亡了。
西欧的奴隶社会历史随之终结。
（罗马因奴隶而繁荣，也因奴隶的衰落而灭亡；罗马的兴衰史，也是一部西欧奴隶社会的兴衰史.)
