平顶山为古应国，应国以鹰为图腾，“应”“鹰”通假，故平顶山又称鹰城。平顶山市古为豫州地。
殷商时期，为应、桀部落，西周为武王宗室应侯封地，秦统一后，平顶山境域属颍川郡、三川郡和南阳郡。中华人民共和国成立后，平顶山地区分属洛阳专区、许昌专区。
平顶山古时候叫应国，现在叫鹰城。上世纪五十年代，国家在这里发现了大煤田，有丰富的煤炭资源，便组织专业人员进行开发设计，于是成立了平顶山矿务局，先后建成了十几个矿，成为我国重要煤炭基地，因此，平顶山以煤兴市，以煤建市，现已形成煤化工，盐化工，尼龙化工的综合工业
