1、头小，无后脑勺，近嘴处窄的是雌鸟；头大，有后脑勺，近嘴处宽的是雄鸟。
2/看黑颈圈。在斑鸠的前颈下有一道呈半圆形的黑色羽毛，称为“黑颈圈”。黑颈圈长而无光泽、短而窄的是雌鸟。看黑颈圈确定雌雄也是辨别的主要标志之一。
斑鸠的上体羽以褐色为主，头颈灰褐，染以葡萄酒色；额部和头顶灰色或蓝灰色，后颈基两侧各有一块具蓝灰色羽缘的黑羽， 肩羽的羽缘为红褐色；上背褐色，下背至腰部为蓝灰色；尾的端部蓝灰色，中央尾羽褐色；颏和喉粉红色；下体为红褐色。雌雄羽色相似。
鸠鸽科，Columbidae，是的鸟类在分类学中隶属于鸟纲鸽形目下的一属。它们的体形大小不一，但一般与家鸽差不多，雄鸟和雌鸟的羽色大体相似。鸠鸽类大都在树上栖息，少数栖息于地面上或岩石间，善于飞行，迁徙性强。常成群活动，有的成群繁殖。主要以植物的种子、果实、芽、叶等为食，也吃昆虫和小型无脊椎动物，分布于全球的热带和温带地区。鸠鸽科全球共有42属305种，几千年人们利用野生的原鸽培育出家鸽经多年发展，已有1500多个家鸽品种。家鸽主要分成食用鸽、观赏鸽、信鸽等三大类。
斑鸠的种类很多. 以火斑鸠为例:雄鸟头部偏灰，下体偏粉，翼覆羽棕黄。初级飞羽近黑，青灰色的尾羽羽缘及外侧尾端白色。雌鸟色较浅且暗，头暗棕色，体羽红色较少。 虹膜－褐色；嘴－灰色；脚－红色。
山斑鸠雄鸟外形比雌鸟苗条，但胸部却较雌鸟发达，所以乍看上去头部较小
