这句话的意思是，没有听到的，不如听到的。听到的就不如亲眼看到的。它告诉我们一个道理，无论什么事，都不要隨想象下结论，都要理论联系实际，用自己的智慧的大脑，和明亮的双眼去洞察事的是非曲直。只听到，没看到的事都是不可靠的，很容易发生误判。
意思是：不听不如听到，听到不如亲眼看到，看到不如知道，知道了不如亲自实践。
出处：荀子·儒效
原文：
不闻不若闻之，闻之不若见之，见之不若知之，知之不若行之。学至于行之而止矣。行之，明也；明之为圣人。圣人也者，本仁义，当是非，齐言行，不失豪厘，无它道焉，已乎行之矣。故闻之而不见，虽博必谬；见之而不知，虽识必妄；知之而不行，虽敦必困。不闻不见，则虽当，非仁也。其道百举而百陷也。
译文：
不听不如听到，听到不如亲眼看到，看到不如知道，知道了不如亲自实践。做到知行合一达到极致了。通过实践，就能明白事理，明白事理，就能成为圣人。圣人，把仁义作为根本，恰当的判断是非曲直，言行一致，丝毫不差，这并没有其他的窍门，就在于把学到的知识切实地付诸实践。
所以听到而没有亲眼看到，即使听到的很多，也必定会出现错误，看见了却不知道，虽然记住了，也必有错误；知道了却不付诸实践，即使知识很多，也将会陷入困境。没有听见，也没有看见，即使做对了，也不是仁，把偶然当作根本方法来做事，这样做一百次就会失败一百次。
