从字面上理解：
“胁”：
指从腋下到肋骨尽处的部分：～下。
是一个古字，与“协”相同，表示合力、同力的意思。从甲骨文的字形看，这是三个耒（耕地用的工具）并耕，会同力同耕的意思。强调的是“并”与“合”，这样，“胁”字加上月（肉）代表身体的部位，就很形象地表明这是肋骨所在地。《说文解字》还说“胁”字“胁，两膀也。”还有两边的意思。
再说“肋”字：
这个字让我最先想到的是“两肋插刀”，表明对朋友够义气。
“肋”字在汉典里解释为“胸部的两侧：两～。～骨。～膜。”
这个字的小篆写法如下：  这个字从肉，从力，用有力之后肉会筋肉之意。当是“筋”的初字。（《汉字流源字典》P207）《说文解字》中说“肋”字为“肋，胁骨也。从肉，力声。
那么“胁”与“肋”这两字是不是一个意思？我觉得还是有区别的，如果这两个字是同一个意思，古人造字时就不会多造了。我觉得，这两个字可能一个指腋下的部分，一个专指腋下肋骨部分，而“肋”包括的范围更大些，不仅指腋下的肋骨，也包括这部分肋骨以下的腰腹部（如有“软肋”一词）。不知对不对，请大家指正。
为什么要抠这两个字的字眼，因为在中医里常有“引胁痛”的说法，如果不知道胁指的是哪里，岂不误人性命么？古书读起来很麻烦，但也很有乐趣。
