上线时间是2016年8月27日。蚂蚁金服宣布为旗下支付宝平台的4、5亿实名用户，推出了“碳账户”。官方宣称，这将是迄今全球最大的个人碳账户平台。蚂蚁金服表示，用户登录支付宝，加入“蚂蚁森林”公益行动，就可以获得虚拟树苗一棵，每天精心培育，这棵树长大后，就会在现实世界种下一棵真树。
2016年8月，支付宝公益板块正式推出蚂蚁森林，用户步行替代开车、在线缴纳水电煤、网络购票等行为节省的碳排放量，将被计算为虚拟的“绿色能量”，用来在手机里养大一棵棵虚拟树。
虚拟树长成后，支付宝蚂蚁森林和公益合作伙伴就会在地球上种下一棵真树，或守护相应面积的保护地，以培养和激励用户的低碳环保行为
