乐器是戏曲伴奏不可缺少的器具，它包括文场乐器和武场乐器，其中文场民族乐器有京胡，京二胡，月琴，板胡，琵琶，甑子，唢呐，笛子，笙等；文场西洋乐器有:大提琴，中提琴，小提琴，单簧管，双簧管，长号，短号等。一般传统戏曲多用民族乐器演奏，现代戏曲则融入了西洋乐器演奏。
“文场”分为弦乐器和管乐器两大类。“文场”的弦乐器有：胡琴（京胡）、二胡、月琴、小三弦。这几件乐器俗称“三大件”或“四大件”，是伴奏皮黄唱腔和演奏弦乐曲牌的主要乐器。20世纪50年代后，由于京剧的发展以及按照实际的需要，逐渐增添选用的弦乐器有秦琴、中阮、琵琶、中胡、低胡等。
管乐器有：笛、笙、唢呐、小唢呐（海笛）等。其中笛子与笙是伴奏昆曲、吹腔和演奏笛子曲牌的主要乐器；海笛用作吹奏昆曲武戏唱腔或某些曲牌，同时也需加用笛子；唢呐（两支）是京剧里吹奏清曲牌或混曲牌（与锣鼓合奏）的主奏乐器，某些戏里的二黄唱腔有时也用它伴奏。管乐器中后来增加选用的还有箫、管子等。另外，作为效果用的还有号筒、挑子。
