按照进化论来说，人类是古猿进化来的，古猿是古猴进化来的，古猴是由原始哺乳动物进化来的。
所以说人是由鱼进化来的，由原始哺乳动物进化来的，由古猴进化的，由古猿进化的，都可以。
通俗地讲，猴子指的是现在和我们人类共存的这批现代猴类，而非那些古猿古猴，因为早在演化论之前，猴子一词就广泛应用了，那时并没有对生物演化有足够的认识，“猴子”的概念里并没有为共同祖先们留下一席之地，我们现在使用“猴子”一词对在时间这一层面上并没有超出古人使用此词的范围。
对于演化史上的古灵长目一般用其学术名称，通常来说演化过程中共同祖先们常常出现既有原猴也有类人猿特征的种类，并不能精确归类，科普文章通常会提到一些过渡物种或近亲物种时都常用“具有猴或猿的特征、猴的特征较多”之类的近似表述来展现演化史的复杂。
