朝年间, 增城街有一间私塾, 内有学生二十人, 私塾先生姓叶。一天, 叶先生正在上课, 突然门口来了父女俩, 父亲说是来为女儿林秀茂求学的。 叶先生有礼地对他俩说：“我这里从来没有招收女学生，你们走吧。”
父女俩苦苦哀求。
叶先生望着年轻貌美的林秀茂，想到自己一把年纪还没有成家，心里有点爱意，一时间想不到话题，平时只会吟诗作对的他，自言自语地道：“竹笋初生，何日得成林秀茂。”
林秀茂听后，感到这位老师不正派，便拿起粉笔在黑板写上：“梅花未放，几时轮到叶先生。”
引得学生哄堂大笑起来，叶先生很难堪，觉得林秀茂能对对子，对得也不错。何不再出一对？
于是又出上联：“竹本无心，皮外多生枝节。”
他是想以此来婉转批评林秀茂误解他的意思。林秀茂随即对出下联：“藕原多口，心中无有污泥。”
以表自已是清洁不可亵渎的。
叶先生见林秀茂很有文才，心里喜欢她，便破例招收下了。
