水温表是从C——H，C表示60度，只要水温表指针一到C说明水温已经达到60度；H红格表示的温度是110度。指针始终保持在中间位置为宜，当指针进入红色区域则水温过高。长时间水温过高会出现“开锅”，也就是发动机冷却液沸腾了，会造成水箱胀裂，发动机过热受损的问题。
汽车发动机正常运转时需要一定的工作温度，过高或过低都不利于发动机的正常运转以及性能发挥，另一方面发动机工作产生的热量常规风冷很难满足需求，于是汽车发动机广泛采用了水冷导热设计。
冷却系统的作用是保持发动机在最有利的温度范围内工作，以提高发动机的功率，减小发动机磨损和燃料消耗。温度过高或过低都会给发动机的工作带来不利的影响。
为确保发动机工作在正常的温度范围汽车都会配备发动机冷却液温度传感器，通常在汽车仪表盘上（水温表）单独显示，如果防冻液温度过高则会出现报警。
一般来说发动机水温表采用了实体或虚拟表盘指针显示，而少数车辆没有仪表盘，仅在温度过高时出现警告标识。无论是实体还是虚拟水温表，其指针方位基本相类似，一般用60°C--120°C表盘或者Cold（C）--Hot（H）标识。
防冻液不同于传统的自来水，其添加的氯化钙、有机物中的甲醇、乙醇、乙二醇、丙三醇等成分使其可以工作在100°C以上的温度。
有的，液晶仪表盘上面红色的温度计会亮起来的
