西汉和汉都是中国历史上的朝代，但是它们的历史背景和特点略有不同。
· 西汉是中国历史上的第一个大一统王朝，公元前 202 年刘邦在楚汉之争中击败项羽，建立汉朝，定都长安，史称西汉。西汉统治时期，社会经济繁荣，文化艺术发达，出现了许多著名的政治家、文学家和科学家，如刘邦、刘彻、司马迁、董仲舒等。
· 汉一般指东汉，是中国历史上继西汉之后又一个大一统的中原王朝，传八世共十四帝，享国一百九十五年，与西汉统称两汉。新朝末年爆发绿林赤眉起义，西汉宗室刘秀趁势而起。公元 25 年，刘秀称帝于鄗城，后定都于雒阳，延续“汉”的国号，史称东汉。东汉在科技、军事、文化、艺术等诸多方面成就突出，如蔡伦改进造纸术、张衡发明地动仪、浑天仪等。
总的来说，西汉和东汉都是中国历史上重要的朝代，它们在政治、经济、文化等方面都有各自的特点和成就。
西汉是汉高祖刘邦建立的政权，前后持续200多年。东汉是光武帝刘秀建立的政权，持续了200多年。习惯上，汉指西汉和东汉，而不是仅指西汉。
