鄂姓一般是汉族。鄂姓出自姞姓，以国名为姓。黄帝的姞姓子孙封在鄂国（今河南省南阳市北），夏商时为诸侯国。商末，鄂侯在朝中为大臣，与西伯姬昌、九侯并列为三公 。
商纣看中了九侯的女儿，娶为妃子。但九侯的女儿性情端庄，不愿陪伴纣王作那些荒淫无耻的勾当，纣王一怒之下，杀死了九侯父女，还把九侯做成肉酱。
鄂侯见九侯死得冤枉，便同纣王拒理力争，结果也被杀死。后来鄂侯的子孙后代以国名为姓，称为鄂姓。
姓鄂的人是满族、蒙古族、裕固族、景颇族、回族等很多民族都有这个姓。同姓不同宗的事情的有的是，不足为奇。
鄂姓在大陆和台湾都没有列入百家姓前一百位。鄂姓出自姞姓，得姓于商末周初，是以国为姓的姓氏。
相传黄帝的姞姓子孙受封于鄂，即今天的河南省南阳，是夏商时的诸侯。商末鄂侯与西伯姬昌、九侯并称“三公”，纣王不仁，杀了九侯，鄂侯为了替九侯伸冤，得罪了纣王，全家被杀。鄂侯的子孙从此就以国为姓，世称鄂氏。又有学者认为鄂氏出于春秋时期，根据《名贤姓氏言行类稿》上记载，鄂氏出于晋鄂侯，他的子孙以爵号为姓。而《史记·楚世家》记载，楚国熊渠的第二个儿子红被封为鄂王，他的后代就以鄂为姓。《姓氏考略》上则说，楚王的弟弟鄂君被封于武昌东鄂，子孙就以国为氏，称为鄂氏。鄂是湖北省的简称，在春秋时代属于楚国的领土，称为鄂邑，隋、唐两代并被置为鄂州。
古代的鄂州在今湖北省武昌市，是全国鄂姓人家的发祥地。望族居于武昌郡（今湖北省鄂城县）。
