孟子所说的“义”，本是儒家学说中重要的道德范畴之一，它是有着具体的阶级内容的。
这种“舍生取义”的精神源于孔子“仁义”的思想，孔子主张“杀身成仁”（《论语·卫灵公》），并说：“见义不为，无勇也。
”（《论语·为政》）“不义而富且贵，于我如浮云。
”（《论语·达而》）但在中国历史的进程中，“义”这一道德范畴由于历代仁人志士的继承和发扬光大，早已超越儒家的思想范围，成为中华民族的传统美德之一。
古往今来，许多中华儿女以“见义勇为”、“舍生取义”作为座右铭，自责自励，为民族的进步历尽苦难，留下许多可歌可泣的事迹。
今天。
这些古老的口号又增添了崭新的内涵，继续为社会主义精神文明建设服务。
