玉米一生共有7个生育时期：
播种期：即玉米播种之日。 出苗期：幼苗高达2厘米左右的日期。 拔节前：玉米苗期基部节间开始伸长的日期。 抽雄期：雄穗主轴顶端露出顶叶3—5厘米的日期。 吐丝期：雌穗花丝露出苞叶的日期。 开花期：雄穗开始开花散粉的日期。 成熟期：苞叶变黄、松散，籽粒变硬、呈现本品种固有的性状、颜色，剥掉种胚下方尖端，可以看到黑色层的日期。 当田间50%的植株达到上述某标准时，是该时期大田记载日期。
玉米的抽雄期是玉米生长的一个重要节段，在玉米种纯度好的情况不应该是在短短的几天内基本完成玉米的全部抽雄。在玉米抽雄超过三分之一后为抽雄期。
