池塘中总碱度与总硬度的合适范围是100-200mg/L，而总碱度与总硬度的大小相当最好，水质最稳定。这里的总硬度指的是淡水的总硬度，而海水中的总硬度一般都比较高，经常会超过300，甚至更高，但最好还是不要太高，太高对养殖还是会有影响的。
总碱度太低，低过60mg/L，水中的碳酸、碳酸氢根、碳酸根、二氧化碳的含量太低，不利于藻类的光合作用，藻类很难长起来，水体的缓冲能力不高，严重影响鱼虾的生长；总碱度太高，高于300mg/L，会降低水中的钙镁离子的含量，钙镁离子含量不足，会影响鱼虾正常的生长。
总碱度：
淡水或低盐度养殖对虾，总碱度要求大于75mg/L。海水养殖对虾，总碱度要求大于100mg/L，育苗总碱度要求大于120mg/L。在虾病流行季节或雨季，池水总碱度最好调到120–150mg/L。
池水的总碱度太低，水的酸碱度（pH值）的日变化幅度大，清晨可能会偏低，午后可能会偏高。
总碱度作用就是为了保证稳定的酸碱度（pH值），帮助虾（蟹）壳变硬。水的酸碱度（pH值）稳定，则水中营养盐可利用性高，有利于浮游植物如藻类的稳定生长。
总硬度：
总硬度指的是钙和镁的总浓度。总硬度含量高，除了可以稳定水质和底质的pH值，增强水的缓冲能力，还能在一定程度上降低重金属的毒性，并能促进有益微生物的生长繁殖，加快有机物的分解矿化，从而加速植物营养物质的循环再生。大多数淡水鱼、温水鱼适宜的总硬度在50mg/L左右，海水养殖通常在80-120mg/L。1个德国度（CaO）=10mg/L=10ppm。
实验表明，水质较软时，施肥的效果较差，对虾产量也不会高。而且有些池塘经过多次施肥仍然无法肥起来，这往往是由于水的硬度不足。
