春秋时鲁国的宰相叔孙，地位尊贵，专权独断。宠爱的一个人叫做竖牛靠在中间传话，将叔孙父子三人害死。
叔孙有个儿子叫做壬，竖牛很妒忌他，想杀掉他，于是和壬一起到鲁国国君的宫禁游玩，鲁国国君赐给壬一个玉环，壬跪拜接受之后不敢佩带，让竖牛替他请示叔孙，竖牛欺骗他说：“我已经替你请示过了，同意你佩带了。”壬于是就带上了王环。竖牛于是对叔孙说：“为什么不让壬去见见君主呢？”叔孙说：“小孩子怎么能去见君主呢？”竖牛说：“壬已经多次谒见君主了。君主赐给他的玉环，壬也已经带在身上了。”叔孙召见壬，果然佩带着玉环，叔孙非常生气就杀了壬。
壬有个哥哥叫做丙，竖牛也很妒嫉他想要杀掉他，叔孙给丙铸了一口大钟，钟铸成后，丙不敢敲击，让竖牛向叔孙请示，竖牛不替他请示，又骗他说：“我已经替你请示过了，同意你敲击它。”丙于是就敲响了钟，叔孙听到钟声后说：“丙不请示就擅自敲钟。”生气地把他赶走了。丙逃到齐国，住了一年，竖牛替他向叔孙认错，叔孙派竖牛去召回他，竖牛又不召唤却报告说：“我已经召唤他了，但是丙非常生气，不肯回来。”叔孙非常生气，派人去杀了丙。
两个儿子都死了，叔孙生病了，竖牛于是独自照料他，让身边的人都离开，不许别人进去，搪塞说：“叔孙不想听到人的声音。”于是不给他东西吃，他就饿死了。叔孙死了之后，竖牛却不发丧，而是转移府库里的珍宝，等府库被洗劫一空之后逃到齐国去了。叔孙听从宠信的话，以致父子三人都被人害死，这就是加验证的祸患
