皂甙(Saponin)又名皂素、皂角苷,由皂甙元和糖、糖醛酸或其他有机物组成,是一类较复杂的化合物。由于分子中含有亲脂的配基和亲水的糖基,皂甙也是很好的表面活性剂,其水溶液沸腾、振荡时能产生大量持久的蜂窝状泡沫,故有皂甙之称。