一个是水，一个是乳液。
从品类上说，爽肤水属于化妆水类，保湿乳属于乳霜类。
从质地上来说，爽肤水是水状，流行性强；保湿乳属于黏稠的乳状。
从使用步骤来说，爽肤水用在洗脸后第一步，保湿乳用在最后一步。
从功效上来说，爽肤水是沁润角质层，帮助后续吸收兼具轻微保湿效果，乳液是保湿产品，根据成分的不同，也可能具有抗氧化美白之类的具体功效。
保湿水属于化妆水范畴，具有二次清洁和短暂滋润肌肤的作用，因此洁面后用化妆棉避开眼周和唇部肌肤擦拭面部和颈部为宜，但不宜单独使用。保湿水和爽肤水一样可以单独使用，水乳液最好成套使用是护理肌肤用的，滋润度低于凝霜和乳霜，用于爽肤水之后，避开眼周和唇部涂抹面部和颈部，夏季使用较好。
