play和plays这两个单词只差一个s，它们之间有以下几点区别：
1、play在一般现在时中是谓语时，主语通常是复数形式，plays在一般现在时中是谓语时，主语通常是第三人称单数。
在一般现在时中，play和plays都是动词时，plays是play的第三人称单数。它们都有“玩耍，游戏，玩乐，(为玩耍)假装，假扮，捉弄，戏弄，让……加入运动队”等含义。
例句：
We playMike on the wing.
我们让迈克打边锋。
Amy playssuperbly.
艾米演奏得好极了。
2、play表示“戏剧，剧本”的含义时是单数名词，plays表示“戏剧，剧本”的含义时是复数名词。
当play表示“戏剧，剧本”的含义时，其为可数名词，play是其单数形式，其复数形式为plays。
例如：
The company put on a play about the homeless.
这家剧团上演了一出讲述无家可归者的戏。
In his playshe takes simple traditional tales and elaborates them.
他在剧本里采用了一些简单的传统故事并进行了发挥。
3、play是名词时有“比赛，作用，影响”的含义，plays没有这些含义。
play是名词时，有“比赛，作用，影响”等含义，是这些含义时，play是不可数名词，所以plays没有这些含义。
例句如下：
There was some excellent playin yesterday's match.
昨天的比赛有精彩的场面。
The financial crisis has brought new factors into play.
财政危机已引发了新的变数。
这里再补充一些关于play的用法：
play可以表示演奏，西洋乐器前要加定冠词the。
play可以表示“演奏”的含义，其为及物动词，后面可以接歌曲、音乐的名称，也能接乐器名称，值得注意的是，西洋乐器前要加定冠词the。比如弹钢琴就是play the piano，拉小提琴就是play the violin。如果play后接中国传统乐器，比如二胡等，可以加定冠词the，也可以不加。所以拉二胡的英文表达就是play (the) erhu。
或许大家有时候会看到paly piano这样的句子，这里怎么会没有加the，因为这里通常指玩钢琴，也就是随便瞎弹一下，或者是非正式场合，美式英语口语，他们说话不在意这一点。但是如果你是中小学生，考试的时候，表示演奏某种乐器，在乐器前一定要加定冠词the。
play后接球类运动或棋类活动时，不用加定冠词the。
play后接球类运动或棋类活动时，不用加定冠词the。比如打篮球，就是play basketball，踢足球是play football，下棋是play chess。
