战国七雄中，秦国在经济、军事等各方面都比中原各诸侯国落后。但自从秦孝公即位后，他重用卫国人商鞅变法强国，使秦国一跃成为七国之中最强者。
商鞅在变法前，深知推行新法的困难，为了树立威信，推进改革，商鞅下令在都城南门立了一根三丈长的木头，发布公告，谁能把这根木头扛到北门去，就赏十两黄金。
这一举动引来了许多老百姓，他们围在一起议论纷纷。其中一个人说：“这根木头谁都扛得动，哪儿用得着十两黄金呢？这其中一定有问题！”另一个人说：“大概是跟我们开玩笑吧，不会是真的。”围观的人都认为商鞅的立约不可信，所以无一人去扛木头。
商鞅见状，便把赏金加大，说道：“如果有人能把这根木头扛到北门去，我就赏给他五十两黄金。”商鞅的话音未落，百姓又开始哗然。有人嚷道：“大人真会开玩笑，这么简单的事，哪会赏那么多黄金呢？”人们反而更加怀疑了，谁也不敢去扛那根木头。
过了一会儿，人群中走出来一个人，抱着试试看的态度，说：“我可以把这根木头扛到北门去。”只见那人扛起木头，向北门走去。围观的人们也尾随着他，想看个究竟。那人到达北门后，商鞅立即叫人拿了五十两黄金，赏给了他。
老百姓纷纷称赞商鞅是守信之人。商鞅以诚信折服了秦国百姓，他制定的新法颁布后，得到顺利推行。
商鞅变法重在诚信，所以立木为例取信于万民。其实，商鞅不只变法如此，生活中的他凡事都是以诚信为重。诚信是衡量一个人品格好坏的标准。信守承诺的人，会赢得众人的信赖。做人就要言出重如泰山，不会轻易改变，如果说了不做，言出不行，则会失去他人的信任，自身形象在别人心中也将大打折扣。
商鞅立木建信是战国时期发生在秦国国都的一个故事。商鞅为了推进改革，下令在都城南门外立一根三丈长的木头，并当众许下诺言：谁能把这根木头搬到北门，赏金十两。但所有民众都不信任，直到将赏金提升至五十金时，才有一壮士将木头搬到了北门，商鞅如约赏给了他五十金1。 商鞅这一举动取得了民众对他的信任，商鞅接下来的变法就很快在秦国推广开了
