汉朝。
田都元帅是汉朝的谋臣陈平，传说汉高祖讨伐匈奴时，被冒顿单于围困，陈平制造了许多美女形状的傀儡，在城头挥舞。并欺骗单于之妻阏氏：汉要献给匈奴大量的美女以媾和。阏氏怕自己从此失宠，于是劝冒顿单于退兵。而陈平也因此军功，被视为“元帅”，也被奉为戏剧之神。因“陈”、“田”古音相同，故世人尊称其为“田都元帅”。
唐朝。
田都元帅是南派的戏剧包括南管、皮影戏.阁派布袋戏和歌仔戏的祖师爷，民间俗称“相公爷”、“相江爷”，与西秦王爷共为台湾戏剧界及传统音乐的两大主神。神像常见的造型有孩童状，和分别为穿文官服和武将服的无须年轻人妆扮，其特征是脸上有螃蟹的标记，脚下有随从的金鸡、玉犬。
