刘淑芬和她的恋人许伯常曾经非常恩爱。许伯常曾对刘淑芬说，会对她好一辈子，并答应娶她。
可是等刘淑芬供许伯常读完大学后，许伯常却要悔婚。刘淑芬拿着刀去许伯常的单位以死相逼，许伯常不得不娶了她。
婚后，两人虽然共处一屋，却相互折磨。许伯常对刘淑芬使用的是冷暴力。他从不碰刘淑芬，从不碰刘淑芬使用过的碗筷、水杯、水瓶。这是对一个女人莫大的羞辱。
许伯常对所有人都和蔼可亲，唯独对刘淑芬冷漠如冰。而刘淑芬对许伯常使用的是热暴力，辱骂和殴打。刘淑芬曾质问许伯常，“当初是你说，你会对我好一辈子。”而许伯常的回答是，“当初，当初，人就不能变吗？”刘淑芬咆哮道，“不能变，你说过的！你说过的！”
因为误以为自己害死了许伯常的一个学生，刘淑芬最后投井自杀了。但压垮她的肯定也有对爱情的绝望。
