VPC全称是Virtual Private Cloud，翻译成中文是虚拟私有云。但是在有些场合也被翻译成私有网络或者专有网络等。这里其实就有些让人迷惑，VPC究竟是指云还是网络?答案是，VPC即是一种云，也是一种网络模式，不过应该从服务和技术的角度分别来看。
一、虚拟私有云
首先从服务的角度来看，VPC指的是一种云(Cloud)，这与它的字面意思相符。对于基础架构服务(IaaS)，云就是指资源池。你或许听过公有云(Public Cloud)、私有云(Private Cloud)、混合云(Hybrid Cloud)。不过，VPC不属于这三种云中任一种。这是一种运行在公有云上，将一部分公有云资源为某个用户隔离出来，给这个用户私有使用的资源的集合。VPC是这么一种云，它由公有云管理，运行在公共资源上，但是保证每个用户之间的资源是隔离，用户在使用的时候不受其他用户的影响，感觉像是在使用自己的私有云一样。
从这种意义上看，VPC不是网络，我们可以对比VPC和它一个字面上相近的概念：VPN(Virtual Private Network)。VPN在公共的网络资源上虚拟隔离出一个个用户网络，例如IPsec VPN可以是在互联网上构建连接用户私有网络的隧道，MPLS VPN更是直接在运营商的PE设备上划分隔离的VRF给不同的用户。从提供服务的角度来，说如果VPC指的只是网络的话，那它跟VPN的概念是重复的。所以，从公有云提供所提供的服务来说，VPC应该理解成，向用户提供的隔离资源的集合。
