吴承恩在创作《西游记》时，《大唐西域记》是必备参考资料，其中记载的鼠国和鼠王，应该就是《西游记》中老鼠精的原型。但是，《大唐西域记》中记载的鼠国的内容，实在太过于离奇不可思议，难以令人信服，缺乏必要的实物佐证。
清朝末年的1900年12月，英国探险家斯坦因来到了位于塔克拉玛干大沙漠，探寻唐代西域古城遗址丹丹乌里克，位于当年玄奘经过的古于阗国和瞿萨旦那国旧址。在考古发掘中，斯坦因发现了很多有价值的唐代文物，其中一块木板引起了他的极大关注。
这块狭长的木板上，画着一副唐代古画，就是日后名震一时的《鼠神图》。画面中有一个鼠头半身神像，头戴王冠，背有椭圆形光环，坐在两个侍者之间，神态安详。由于这幅《鼠神图》出土于丹丹乌里克的一座寺庙遗址中，证实唐代时期西域确实存在鼠神崇拜。这件文物证明，玄奘在《大唐西域记》中的“鼠国”和“鼠王”的记载确凿无误。《西游记》中的老鼠精原型从此有了明确归属。
