采薇有两种寓意和象征。
一、采薇指的是隐居！
而且不是一般的隐居，而是高傲的，宁可饿死也不肯从谷的隐居。典故的主角叫做伯夷和叔齐，他们听说周王发兵灭了商朝之后，便愤怒地隐居于首阳山，采薇而食，一直到饿死。
二、采薇的是想家。
《诗经》里也有采薇，但是诗经里的“采薇”指的思念家乡，或者是苦闷之情。
如果我们在古诗词中遇到“采薇”二字，应当选哪一个解释呢。很简单，若是前后句有隐居的意象，比如首阳（隐居地），采薇人（伯夷叔齐）、西山、南山，岩阜，林泉，山阿，青山，野老，歌，那么采薇就是隐居。
若是前后有远行，征戍，归戍，关山，娩娩，兵戈，那么必须然仅仅是指《采薇》这首诗。
