追根溯源人类游戏的历史源远流长。
古希腊荷马时代,就有摇滚圈、木马、秋千等玩具。
自制过山车游戏的工具
一九二六年,山西省夏县发现一个陶制的陀螺与现代人所玩的陀螺形状基本相同。
游戏是一种古老而且普遍的人类活动,说自从有了人类就有的游戏。人类为什么会有游戏？人类最初的游戏又是怎么样的？这些问题引起了历史学家人类学家民俗学家生物学家的广泛关注,关于游戏的起源有许多假说。
一 游戏起源于原始宗教祭祀和巫术。
节庆游戏都往往来自于原始的神秘的巫术和纪念仪式,如传统的元宵节的大灯、端午节的赛龙舟……驱魔敬神的祭奠仪式,后来逐渐演变成节庆游戏。
远古时代人们带着面具进行某种仪式,实际上却是祭祀祖先祈祷神灵。
二 游戏起源于文化传递
荷兰艺术家在一副油画中描绘了八十四种儿童游戏的方法。研究这些游戏发现从古至今游戏并没有什么变化。跳房子、绕线、捉迷藏几乎完整。游戏是过去的习惯、习俗传递产生的。不同国家的儿童都喜欢玩,过程就是儿童扮演。他们在对各种生活观察表演出来。通过游戏儿童对社会文化、男女性别也有所认知。
三 游戏起源于劳动。
游戏是劳动的产物。劳动在时间上是先于游戏。生活需要迫使人劳动并使用劳动工具，为了解除劳动的枯燥，游戏伴随劳动而生。
四 游戏起源于动物本能
在关注人类游戏的过程中发现不仅高等动物会游戏。常见的小猫小狗相互咬、小猴群追逐打,都属于没有目的游戏,动物学家认为哺乳动物游戏是普遍现象,而且游戏更多的表现在幼小儿童。这是什么原因呢？生物学家这样解释小动物的游戏:小动物之所以游戏，是因为游戏在生存斗争中是有用的。游戏是对与生俱来的、不完善的、不成熟的本能行为的练习。它能够帮助小动物适应未来的生活。
动物生来不成熟的本能在实际需要他们之前，必须加以练习它具有重要的生物适应功能。在游戏中通过模仿，使成年生活中必须具备的，一本能为基础的能力得到锻炼，使之趋于完善。因此，游戏是在生物进化过程中出现的现象，具有重要的生物适应功能。动物进化的程度越高，就越是依赖学习而不是本能行为来生存和适应环境。游戏的数量与复杂性随动物演化阶梯的上升而增加。总之，这种学说偏向于游戏是一种动物本能生存适应的提前学习。
有关游戏起源的假说有的已经得到证实，有的需要得到进一步的证实。游戏起源的研究有望成为一个多学科、多领域共同涉足的研究领域。
