路基是在天然地表面按照道路的设计线形(位置)和设计横断面(几何尺寸)的要求开挖或堆填而成的岩土结构物。根据填挖情况可分为路堑、路堤和半填半挖等类型。
路基是铺路前对地表进行碾压处理而成，起承托路面的作用。
为避免车行路面出现开裂等问题，要求碾实路基，达到一定的压实系数，通常为0.93。单纯的人行路下只需素土夯实，无须做碾实的路基。
路面是在路基顶面用各种混合料铺筑而成的层状结构物。
常规路面的构造包括“面层、垫层、基层”。
以中粒式沥青混凝土路面为例，300厚3：7灰土为基层，200厚碎石做垫层，50厚中粒石沥青混凝土路面为面层。
就如同建筑行业中地基与建筑主体的关系一样，路基属于“地”的一部分，“路面”才是路的本体。虽然路基施工时可能填加石料，但只是碾压，没有复杂的构造，而路面是有构造层次的。
