一般在立秋前后3～5天播种，也可根据实际天气的情况，可适当推迟或者提前。
白菜喜冷凉气候，平均气温18-20℃和阳光充足的条件下生长最好。-2~-3℃能安全越冬。25℃以上的高温生长衰弱，易感病毒病。
白菜萌动的种子及绿体植株在气温15℃以下，经历一定的天数完成春化，苗端开始花芽分化，而叶分化停止。在长日照及较高的温度条件下抽薹、开花。但不同品种对长日照的要求有明显差异。
大白菜最合适的种植时间是在8-9月份。早熟的品种种植时间是在8月的上中旬，中晚熟品种要在8月的下旬到9月初播种，而晚熟的品种播种时间是在8月的下旬。利用大棚技术种植的白菜，春白菜种植时间是在3-4月份，夏白菜要在5-7月份播种，而秋白菜有的地区会提前到7月末播种。
