冬季来到竹镇，不得不品尝名誉南京城的竹镇羊肉汤。竹镇羊肉汤的独特之处在于羊肉肉质细腻、肥而不腻、温而不火。喝羊肉汤最好是屋外北风吹雪花飘、滴水成冰，而屋内暖意浓浓，羊肉汤热气腾腾，看着那奶一样白的汤汁，闻着鲜香浓烈的汤味，那是在冬季里任何一道菜都难以媲美的。竹镇当地人如果家中来了客人，拿不准吃什么的时候，女主人摆上一盆羊肉汤，佐以蒜末、辣酱、开胃小菜，在备上当地有名的吊炉饼，会让客人吃的不已快哉。
竹镇十字街一带经营羊肉汤的店铺有好几处，俞家大排档、聚福隆、广盛源、泉水湾、泉水止马岭餐馆等都是有名的品尝羊肉汤的好去处。每每有外地人，或自驾或包车慕名而来，都是朋友口口相传转告的。这倒也省里商家的广告费。其实，在竹镇，羊肉汤做得好的，每家餐馆都有自己的拿手秘诀，大家彼此彼此，手艺难见高下。可以毫不夸张的说，羊肉汤遍及竹镇各个角落。
竹镇的羊肉汤之所以有这么好的口碑，全得益于竹镇的波杂山羊。竹镇的波杂山羊经过省农科院遗传技术改良，体质结实，结构匀称，肌肉结实。皮下脂肪含量较低，肉骨比例为5：1，瘦肉多，肉质细嫩、膻味小，适口性好。羊肉含有良好品位的蛋白质食品，能与氨基酸构成维持平衡，又有丰富的微量元素。除了种源因素外，竹镇的生态环境也是功不可没的。专家戏称，竹镇的波杂山羊是最幸福的，吃的是中草药（火山岩地质环境山草），喝得是矿泉水（大泉湖）。在如此良好生态条件下生长的山羊自然是汤鲜味美。 竹镇是江苏省仅有的两个少数民族乡镇之一，回民数量较多，回民文化和传统较为流行。回族饮食以面食为主，面条、拉面、揪面片、炒面片、臊子面、花卷、饼子和米饭是经常性的食物。油香、馓子、花花是回族过节时的食品，家家都做。这种有独特风味的食品，味香、色美，酥脆可口。宋代诗人苏东坡有一首描绘“馓子”的诗：“纤手搓来五色匀，碧油煎出嫩黄深；夜来春睡无轻重，压扁佳人缠臂金。”
回族清真菜风味独特，久食不厌。白水羊肉、涮羊肉、烤全羊、烤羊肉串、红（黄）焖羊肉、黄袍羊尾、羊齐玛等等，都是回族群众喜欢的清真佳肴，鲜香可口。副食兼食羊、牛、驼等食草类反刍的偶蹄动物和鸡、鸭、鱼等。牛羊和家禽要阿訇和带大净懂得宰杀规矩的人诵经宰后才能吃。 竹镇的盐水鹅（鸭）非常好吃，特别那个卤子很香，用来烧菜和拌饭绝对一流！那个香哦，让人口水直流，真是齿夹留香，一点也不比南京的桂花鸭逊色。鹅肉味甘平、补阴益气、暖胃生津，具有低盐、低脂肪、低胆固醇及高蛋白、高瘦肉率的特点；竹镇竹镇的盐水鹅都是个人家庭自己煮的，不含人工合成香料和化学防腐剂，都是大众的纯天然饮食调料（葱、姜、八角、盐），盐水鹅更具有鲜嫩爽口、肥而不腻、味道清香、风味独特等特点。竹镇的盐水鹅，腌制期短，一般都是当天煮当天卖，作为冷盘上席，蘸点卤子吃上一口，那个香啊。。。很受欢迎。最重要的一点，因为盐水鹅基本都是在夏、秋季节才有卖的，所以一般人想打包带走的话还是有点难度的，竹镇的盐水鹅吃的就是个“鲜”，有机会的话还是去尝尝吧。
