在三千年前，河南曾经有大量的大象生存过：
根据历史记载，在《吕氏春秋》中就有“商人服象”的描述。而在安阳殷墟被发掘的过程中，还发现了刻有“其来象三”和“葵亥青象”的甲骨文，不仅如此，在郑州、安阳其他地方都发现过大象的骨头和剑齿象的化石。可以证明：在三千年前，河南曾经有大量的大象生存过。
因此，河南又被人们描述为人牵象之地，这就是象形字“豫”的起源，也是河南简称“豫”的由来。包括现在的河南电视台的台标就是一个大象的形象。
河南简称豫，在夏禹时期就被称为中原、豫州。在商周时期气候湿润，那时还有大象。因此又被人们描述为人牵象的地方。
