篇文章或一段话的开头，有一句概括全文或全段主要内容或中心的话，叫总起句。总起句有三种类型：有篇的总起句，有段的总起句，还有节的总起句。段的总起句，就是一段开头的第一句话为中心句，后面的每一句话都围绕着这一总起句来分叙。例如《外婆家门前的大榕树》的片段：
外婆家门前有一棵大榕树，又高大又粗壮。它有三层楼房那么高，伸长的“手臂”，好像迎接客人的到来。所以，我管它叫“迎客树”。它那灰褐色的树干，要好几个人才能抱住。树干撑开巨大的树冠，真像一把撑开的绿色大伞，茂密的树叶把阳光遮得严严实实的。小伙伴总爱在树下乘凉、避雨、游戏、唱歌、跳舞……树下成了我们游戏玩耍的乐园。
