“不”在字典里只有一个读音：bù，但在口语中，通常还有一个发音：bú。
口语中，“不”字有二声和四声的两种发音：“不”在去声（四声）音节前读阳平（二声），其他声调音节前读去声。如不要、不是等词，在口语中，由于“要”和“是”为去声，所以通常读成bú。
在历史上，“不”还可以借义为“否”，此时它读fǒu，表示疑问、未定，义也同于“否”。不过，这种借用现在已经不再使用。
不不是多音字，不只有一个读音bu四声，只是在特定情况下变调。
不的本调是四声，它在单独使用、用在词句末尾或用在非四声字前时，仍读四声。例如：不同，不满意。不在四声字前念二声，例如：不要，不错。不用在动补结构的词语中间或相同词语中间念轻声，例如：说不定，用不着。
